Multi oameni se tem ca substantele sau stilul de viata nesanatos pot provoca cancer.
Ca parte a rolului specialistilor in informarea si educarea oamenilor despre cancer si cauzele sale posibile, acest articol ofera informatii despre substante si expuneri cunoscute sau suspecte de a provoca cancer.
Ce este o substanta cancerigena?
Cancerul este cauzat de schimbari in ADN-ul unei celule, adica chiar in modelul sau genetic. Unele dintre aceste modificari pot fi mostenite de la parintii sau strabunicii nostri. Altele pot fi cauzate de expuneri exterioare, care sunt adesea chiar factorii de mediu. Factorii de mediu pot include o gama larga de expuneri, cum ar fi:
- Un stil de viata nesanatos (alimentatie nesanatoasa, fumat, lipsa activitatii fizice etc.)
- Expunerea la substante care apar in mod natural (lumina ultravioleta, radon, agentii infectiosi etc.)
- Tratamentele medicamentoase (radiatiile si anumite medicamente, inclusiv chimioterapia, medicamentele hormonale, medicamentele care suprima sistemul imunitar etc.)
- Expunerea la substante toxice la locul de munca
- Expunerea la substante toxice in gospodarie
- Poluarea
Substantele si expunerile care pot duce la aparitia sau agravarea cancerului se numesc agenti cancerigeni. Anumite substante cancerigene nu afecteaza direct ADN-ul, ci conduc la cancer in alte moduri. De exemplu, ele pot determina divizarea celulelor la o viteza mai mare decat cea normala, ceea ce ar putea creste sansele ca modificarile ADN sa aiba loc.
Carcinogenii nu produc cancer in fiecare caz, la fiecare persoana. Substantele etichetate ca substante cancerigene pot avea niveluri diferite de potential cauzator de cancer. Unele pot provoca cancer numai dupa expuneri prelungite. Iar pentru o anumita persoana, riscul de aparitie a cancerului depinde de multi factori, inclusiv de modul in care acestia sunt expusi la un cancerigen, de durata si intensitatea expunerii si de fondul genetic al persoanei respective.
Cum afla cercetatorii daca o anumita substanta este cancerigena?
Testarea pentru a vedea daca ceva poate cauza aparitia cancerului este adesea dificila. Nu este etic ca substantele sa fie testate prin expunerea oamenilor la acestea si stabilirea ulterioara a procentajului de aparitie a cancerului, dupa expunere. De aceea, oamenii de stiinta trebuie sa utilizeze alte tipuri de teste, care nu pot da intotdeauna raspunsuri clare.
